며칠 뒤 형한테서 다시 문자가 왔다.
"이 각서에 사인만 해주면 우리 이 얘기 끝내자." 사진 한 장이 같이 왔다. A4 한 장짜리 '유류분 포기각서'였다. 형은 아버지가 아직 정정하신 지금, 미리 정리해두고 싶어했다. 나는 펜을 들기 전에 이거 하나가 궁금했다. 아버지가 살아 계신 지금 쓰는 이 각서, 나중에 진짜 효력이 있는 걸까.
찾아보니 답은
딱 하나, 언제 쓰느냐였다. 같은 문서라도 아버지가 살아 계실 때 쓰면 휴지조각이고, 돌아가신 뒤에 쓰면 그대로 효력이 있다.
💡 핵심 요약
유류분 포기각서는 상속개시(사망) 전에 쓰면 무효입니다. 법원도 상속 개시 전의 포기는 효력이 없다고 봅니다. 사망 후에 쓰면 유효하지만, 각서 작성 당시 몰랐던 재산이 나중에 나오면 그 부분에 대한 유류분 권리는 여전히 살아있습니다.
생전 작성 vs 사망 후 작성, 효력이 갈리는 이유
민법상 상속(유류분 포함)은 피상속인이 사망한 순간, 즉 상속개시 시점부터 발생합니다. 그 전에는 아직 상속받을 권리 자체가 생기지 않았기 때문에, 포기할 대상도 없는 셈입니다.
⚠️ 사망 후에 써도 이건 확인하세요
사망 후 작성한 포기각서라도, 당시 상속인이 몰랐던 재산이 나중에 발견되면 그 재산에 대한 유류분 권리는 여전히 유효하다고 보는 경향이 있습니다. 각서에 "현재 파악된 재산 목록"을 구체적으로 나열해두지 않으면, 나중에 "이것도 포기한 거냐 아니냐"를 두고 또 다툼이 생길 수 있습니다.
안전하게 쓰려면 이 순서로
형제간에 감정 상하지 않고 확실히 정리하고 싶다면, 각서를 그냥 쓰는 것보다 아래 순서를 지키는 게 낫습니다.
재산 목록부터 구체적으로
"전 재산을 포기한다" 같은 포괄적 문구 대신, 부동산·예금·차량 등 현재 파악된 재산을 항목별로 나열합니다.
공증사무소에서 공증
법적으로 공증이 필수는 아니지만, 나중에 "그때 그런 말 한 적 없다"는 다툼을 막는 데 공증만큼 확실한 게 없습니다.
원본 각서는 각자 보관
서명 후 원본을 상속인 각자가 한 부씩 보관해, 분실·변조 시비를 애초에 차단합니다.
유류분 포기와 상속 포기는 다른 절차입니다
여기서 자주 헷갈리는 지점이 하나 있습니다.
유류분 포기는 상속인끼리 각서만 쓰면 되지만, 상속 포기는 가정법원에 정식으로 신고해야 하는 완전히 다른 절차입니다. 상속 포기는 상속개시를 안 날로부터 3개월 이내에 가정법원에 신고해야 효력이 생기고, 이 기간을 넘기면 포기 자체가 불가능해집니다. 각서 한 장 썼다고 상속 자체가 정리됐다고 착각하면 안 되는 이유입니다.
📚 함께 보면 좋은 글
📊유류분 계산방법 2026년 개정 기준→ 📄탄원서 양식 무료 다운로드 쓰는법 따라하기→ 대한법률구조공단 무료 법률상담 →국번없이 132 · 상속·유류분 상담 가능이 글은 일반적인 정보 제공을 위한 것이며 법률 자문이 아닙니다. 실제 포기각서의 효력과 유류분 권리 인정 여부는 개별 사건의 사실관계와 법원의 판단에 따라 달라질 수 있으므로, 구체적인 사안은 변호사·법무사 등 전문가와 상담하시기 바랍니다.
출처: 조세일보·법률신문 보도, 찾기쉬운 생활법령정보(법제처), 민법 제1112조·제1117조 · 2026년 7월 기준