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명예훼손 vs 모욕죄 차이 완벽 정리, 5가지 실제 예시로 한눈에 구분하기
온라인 댓글, SNS, 커뮤니티, 게임 채팅에서 발생하는 분쟁 중 가장 헷갈리는 것이 바로 명예훼손과 모욕죄의 차이입니다. 비슷해 보이지만 성립 요건·처벌 수위·대응 전략은 완전히 다릅니다.
① 핵심 한 줄 요약으로 구분하기
- 명예훼손: 사실(또는 허위사실)을 말해 사회적 평가를 떨어뜨리는 경우
- 모욕죄: 사실 적시 없이 인격을 깎아내리는 감정적 표현
즉, 구체적인 내용이 있으면 명예훼손, 욕설·비하 표현 위주면 모욕죄로 보는 것이 기본 원칙입니다.
② 쉬운 실제 예시 5가지로 바로 구분하기
예시 1️⃣ “저 사람 사기 전과자입니다”
✔ 명예훼손 → 사실 여부와 관계없이 구체적 사실을 적시하여 사회적 평가를 저하시킴
예시 2️⃣ “너는 인간 쓰레기야”
✔ 모욕죄 → 사실 언급 없이 감정적·경멸적 표현만 존재
예시 3️⃣ “저 가게 음식에 벌레 나왔대”
✔ 명예훼손 가능성 높음 → 허위라면 처벌 수위가 더 높아질 수 있음
예시 4️⃣ “XX 게임 유저 중 최악이다”
✔ 모욕죄 불성립 가능성 → 특정성 부족 시 처벌 어려움
예시 5️⃣ “저 사람 회사에서 횡령했다더라”
✔ 명예훼손 + 허위사실 유포 → 가장 위험한 유형, 형사 책임 매우 큼
③ 명예훼손 vs 모욕죄 처벌 수위 비교
| 구분 | 명예훼손 | 모욕죄 |
|---|---|---|
| 사실 적시 | 필요 | 불필요 |
| 처벌 수위 | 최대 5년 이하 징역 또는 벌금 | 1년 이하 징역 또는 벌금 |
| 허위 사실 | 처벌 가중 | 해당 없음 |
| 반의사불벌 | X | O |
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④ 대응 전략이 완전히 달라지는 이유
명예훼손은 공익성·진실성이 핵심 쟁점이며, 모욕죄는 공연성·특정성이 가장 중요합니다.
따라서 잘못 대응하면 유리한 사건도 불리하게 흘러갈 수 있습니다. 특히 경찰 조사 초반 진술이 결과를 좌우합니다.
⑤ 혼자 판단하기 어렵다면 반드시 확인할 체크리스트
- 실명·닉네임 등 특정 가능성이 있는가?
- 구체적인 사건·사실이 포함되어 있는가?
- 단순 감정 표현인지, 정보 전달인지?
- 공개된 공간에서 발언했는가?
위 항목 중 2개 이상 해당된다면 전문가 상담을 통해 명예훼손·모욕죄 중 어떤 혐의가 성립하는지 먼저 정리하는 것이 안전합니다.
⑥ 결론｜구분이 곧 전략이다
명예훼손과 모욕죄는 이름보다 ‘내용’이 중요합니다. 초기 판단을 잘못하면 벌금·전과·합의금 부담으로 이어질 수 있습니다.
👉 경찰 연락을 받았거나 👉 상대방이 고소를 언급했다면 무료 법률 상담으로 사건 성격부터 정확히 구분하는 것이 가장 현명한 대응입니다.
모욕죄 고소방법 따라하기
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